Telemedicine: voordelen en toepassingsvoorbeelden

Telemedicine overbrugt door middel van telecommunicatie een bepaalde afstand tussen artsen en patiënten of adviseert artsen onderling ten behoeve van diagnose en therapie. Dit vergroot de beschikbaarheid van evidence-based therapieën, zoals onlangs onthulde het symposium Telemedicine and Health Services Research.

Verhoogde efficiëntie dankzij digitalisering

Digitalisering bepaalt al in veel medische praktijken het dagelijks leven. Met digitale oplossingen kunnen tal van oefenprocessen worden ingericht om tijd te besparen, zoals administratieve taken zoals afsprakenbeheer. Ongeveer 60 procent van alle huisartsen vertrouwt nu op digitale planning. Daarbij doen ze vaak een beroep op externe dienstverleners die ergonomische softwareproducten en technisch ervaren ondersteuning leveren.

Hierdoor hebben medewerkers geen voorkennis nodig om te profiteren van meer efficiëntie in de dagelijkse praktijk met de integratie van passende oplossingen. Telegeneeskunde is ook een voorbeeld van hoe digitale bouwstenen de medische praktijken van de toekomst efficiënter kunnen maken. Experts hechten veel belang aan telemedische aanbiedingen, vooral in landelijke gebieden.

Anders dan in de stad zijn daar tot op de dag van vandaag nog maar een paar specialisten beschikbaar. Telemedische oplossingen kunnen de kloof tussen stad en land dichten. Zo zou de beschikbaarheid van gespecialiseerde artsen kunnen worden vergroot om een ​​betere zorg voor patiënten op het platteland te garanderen.

Betere uitwisseling door teleconsultatie

Veel specialisten in steden als Berlijn bieden al teleconsultaties aan. Artsen wisselen via het netwerk realtime informatie uit over de behandeling van specifieke patiënten en hoeven niet in dezelfde ruimte te zijn. Neurologieafdelingen zijn niet beschikbaar in sommige landelijke ziekenhuizen. Met name in dergelijke gevallen kan het zinvol zijn om teleconsultaties op te zetten.

In deze gevallen, waar er geen deskundige ter plaatse is, kan evidence-based therapie worden ingesteld zonder kwaliteitsverlies. Het is bewezen dat de neurologische beoordeling van patiënten ook mogelijk is via videochats. Zoals het TEMPiS-beroerte-project heeft aangetoond, kunnen teleconsultants zelfs de ernstige langetermijneffecten van beroertes binnen de kliniek met wel tien procent verminderen.

Vereenvoudigde patiëntenzorg via video-consultatie

Naast een grotere beschikbaarheid van experts, maken telemedische toepassingen ook nieuwe behandelingsopties mogelijk. Met telemonitoring kunnen patiënten binnen hun eigen vier muren worden bewaakt, bijvoorbeeld chronisch zieken die regelmatig medicatie-instellingen nodig hebben.

Telemedicine maakt het ook gemakkelijker om chronische aandoeningen op te volgen. Dit is bijvoorbeeld het geval bij diabetici, die vanaf nu niet per se tijdrovende afspraken hoeven te maken bij de dokter om hun waarden te controleren. Volgens deskundigen zullen chronische ziekten in de toekomst in heel Duitsland toenemen. In tijden van demografische veranderingen wordt aangenomen dat de Duitse samenleving geleidelijk aan vergrijst. Hoe ouder de samenleving wordt, hoe meer chronisch zieken er zullen zijn. Om ervoor te zorgen dat de medische zorg over de hele linie gegarandeerd blijft, zijn nieuwe concepten essentieel.

Telemonitoring is zo'n concept en het zal moeilijk zijn om de toekomst zonder dit concept voor te stellen. Een video-consult kan ook worden gebruikt om patiënten te beoordelen die vanwege mobiele beperkingen nauwelijks persoonlijk kunnen verschijnen voor doktersafspraken. Dergelijke gevallen zullen ook toenemen in een vergrijzende samenleving en vereisen heroverweging van aanvoerroutes.

Sommige patiënten laten zich niet afschrikken door de afstand of het gebrek aan mobiliteit om een ​​specialist te raadplegen, maar door schaamte. Dit geldt bijvoorbeeld voor bezoeken aan de uroloog of gynaecoloog, die in sommige culturen nog steeds worden afgekeurd. Ook hiervoor kan een telemedisch spreekuur een oplossing zijn. In dit verband kunnen consulten op afstand het bijvoorbeeld voor jonge meisjes makkelijker maken om naar een gynaecoloog te gaan of kunnen vrouwen uit andere culturen relatief anoniem advies krijgen.

Geldt het verbod op behandeling op afstand niet meer?

Tot ruim twee jaar geleden waren telemedische benaderingen nauwelijks denkbaar. De reden hiervoor was het verbod op behandeling op afstand dat destijds in heel Duitsland gold. De regeling, die tot 2018 verankerd was in artikel 7, vierde lid, van de MBO, stelde dat artsen geen behandeling en advies mogen geven “uitsluitend via print en communicatiemedia”.

Inmiddels is deze regel versoepeld. In individuele gevallen is het zelfs toegestaan ​​om volstrekt onbekende patiënten te adviseren over telegeneeskunde, zolang dit vanuit medisch oogpunt verantwoord is. Met deze innovatie is de medische professie in de toekomst verantwoordelijk om van geval tot geval te beslissen of een zuivere behandeling op afstand toelaatbaar is.

Ondanks de versoepeling van de paragraaf, wordt telegeneeskunde nog steeds niet algemeen gebruikt. Veel artsen klagen over de hoge kosten die gepaard gaan met de technische implementatie van de concepten bij de uitvoering van dergelijke projecten. Ondertussen gaan zorgverzekeraars hun eigen gang. In Zwitserland wil de zorgverzekeraar Swica haar polishouders aanmoedigen om zichzelf te onderzoeken met een speciaal ontworpen diagnoseapparaat.

De op deze manier verzamelde gegevens dienen eerst via de app naar de gespecialiseerde kassamedewerkers te worden gestuurd. Als er een medische noodzaak is, starten de experts een online spreekuur. Critici klagen over het nieuwe concept dat patiënten dergelijke onderzoeken alleen op amateuristische wijze kunnen uitvoeren en wijzen ook op zorgen over gegevensbescherming. Toch bewegen de Duitse ziektekostenverzekeraars zich nu in dezelfde richting als Swica.

De communicatie tussen arts en patiënt blijft onvervangbaar

Ondanks de vele mogelijkheden die telegeneeskunde biedt, zullen overeenkomstige maatregelen in de toekomst waarschijnlijk ook de directe arts-patiënt communicatie in Duitsland niet volledig vervangen.

Volgens deskundigen zal het eerder worden gebruikt als een aanvulling om communicatie mogelijk te maken waar het anders zou worden weggelaten. In de toekomst zullen artsen voor een grotere patiëntenpopulatie zorgen en tegelijkertijd geld en moeite besparen. Voor patiënten kan, naast een betere bevoorradingssituatie, verbeteringen in de kwaliteit van leven worden verwacht, met name door gemakkelijk overleg en monitoring in hun eigen vier muren.

De toename van de vraag naar advies en zorgmogelijkheden als gevolg van demografische veranderingen zal dankzij telegeneeskunde van de toekomst in ieder geval beter op te vangen zijn. Daarnaast biedt telegeneeskunde nieuwe mogelijkheden voor speciale gebieden zoals ruimtevaart. Het ISS maakt bijvoorbeeld al lang gebruik van telemedische diagnostische en behandelingsmethoden voor astronauten. Dit kan het risico op ernstige complicaties bij een medisch noodgeval in de ruimte verkleinen.

Zeker als de astronauten vooraf zijn opgeleid. Passende opleidingen zullen in de toekomst niet alleen een rol spelen in de ruimtevaartsector: zodat patiënten straks alle voordelen van telegeneeskunde kunnen genieten, zullen ook zij profiteren van medische basiskennis.

Dit zou hen in staat stellen de rol van leken in de toekomst te verlaten en zelf meer betrokken te zijn bij hun diagnose en behandeling. Hoe beter het individu de medische context kent, des te passender is de beslissing voor behandeling op afstand. Dit zou de situatie voor overwerkte artsen kunnen verlichten. Ze zouden hun kostbare tijd alleen in individuele consulten hoeven te investeren als dat echt nodig was.