Neusholte

De Neusholte, ook Cavitas nasi, genaamd, wordt in paren gemaakt en maakt deel uit van de luchtweg. Het speelt dus een belangrijke rol bij de ademhaling en herbergt ook het reukslijmvlies, dat relevant is voor het olfactorische proces.

Wat is de neusholte?

De neus wordt gevormd door een benig skelet dat wordt aangevuld met kraakbeenplaten. Tot de zichtbare delen van de neus behoren de neusgaten, het neustussenschot en ook de neusgaten. Het binnenste deel van de neus is echter veel groter dan het buitenste zichtbare deel. Het wordt gevormd door de neusholte (Cavitas nasi). De neusholte wordt onderaan begrensd door het harde gehemelte (palatum durum), dat op zijn beurt wordt gevormd door het maxillaire bot en het palatinebot.

De boven- en achterkant worden begrensd door het ethmoid bot (os ethmoidale) van de schedelbasis. De neusholte sluit zijdelings af met de drie neusschelpen, de zogenaamde conchae, die in de neusholte uitsteken. De neusschelpen vergroten het oppervlak van het slijmvlies van de neus. De choans, gepaarde openingen in de neusholte, vormen de overgang van de neusholte naar de keelholte. De neusbijholten openen zich in de zijpassages van de neusholte.

De neusholte vormt zo een bijna driehoekige, piramidale holte. Dit wordt in het midden verdeeld door het deels kraakbeenachtige, deels benige neustussenschot in een rechter en een linker helft.

Anatomie en structuur

In de neusholte kan de nasale vestibule, ook wel de vestibulum nasi genoemd, die zich in de buitenste neus bevindt, worden onderscheiden van de diepere neusholte (cavum nasi proprium). De nasale vestibule komt ongeveer overeen met de extensie van de ala en is bekleed met meerlagig verhoornd plaveiselepitheel. Bovendien bevinden zich neusharen en kleine talg- en zweetklieren in de huid van de vestibule.

Bij de zogenaamde limen nasi, een gebogen rand, is de overgang van de neusholte naar de neusholte. Hier verandert de bekleding van de neusholte en is er een overgang van het meerlagige, verhoornde plaveiselepitheel naar het respiratoire epitheel. Het ademhalingsepitheel wordt hier ook wel het neusslijmvlies genoemd. Het is een huid met veel kleine trilhaartjes die vreemde deeltjes uit de lucht die we inademen naar de nasopharynx kunnen transporteren. Slijmbekercellen zorgen voor de aanmaak van slijm en talrijke klieren zorgen ervoor dat het slijmvlies wordt bevochtigd.

Dit slijmvliesgebied wordt onderbroken door een klein gebied dat is bekleed met olfactorisch slijmvlies (pars olfactoria). Het reukslijmvlies wordt voornamelijk aangetroffen in de bovenste neusschelp en meet bij volwassenen ongeveer 1,3 cm² aan elke kant. Het neusslijmvlies wordt zenuwachtig gevoed door de oogzenuw en de maxillaire zenuw. Dienovereenkomstig vindt de bloedtoevoer plaats via de arteria ofhtalmica en de takken van de arteria maxillaris.

Functie en taken

De neusholte heeft drie hoofdfuncties. Enerzijds wordt het gebruikt om de lucht die we inademen te verwarmen, te reinigen en te bevochtigen. Het slijmvlies van de neusholte is primair verantwoordelijk voor deze functie. Zoals eerder vermeld, zijn er trilharen op het oppervlak van het slijmvlies. Deze haren bewegen ritmisch naar de nasopharynx en transporteren kleine vreemde deeltjes zoals stofdeeltjes.

Slijmbekercellen zijn ingebed tussen het trilhaarepitheel. Deze produceren het slijm waarop de vreemde deeltjes blijven plakken. Trilhaarepitheel en slijmbekercellen werken ook samen om de lucht die we inademen te bevochtigen. De waterdampverzadiging in de neusholte is meer dan 90%. Bovendien verwarmt een plexus van aderen in het slijmvlies van de neusholte de lucht. Afhankelijk van de temperatuur van de lucht die u inademt, worden de kleine bloedvaten ofwel verwijd ofwel versmald. Hoe kouder het is, hoe sterker de bloedstroom naar de veneuze plexus en hoe meer de lucht wordt verwarmd.

De neusholte vervult ook een belangrijke functie in het reukproces omdat het het reukorgaan herbergt. De olfactorische cellen die zijn opgeslagen in het reukslijmvlies zijn de cellichamen van de reukzenuw (reukzenuw). Dit stijgt in vele fijne vezels door de ethmoid plaat in de schedel fossa en geeft zijn informatie door aan de reukhersenen. Naast deze twee taken vervult de neusholte ook een functie als resonantieruimte voor de stem.

Ziekten

Het neusslijmvlies wordt buitengewoon goed van bloed voorzien door het adernetwerk in het neusslijmvlies en een uitgesproken netwerk van kleine capillairen bij de overgang van de neusholte naar de neusholte. Door hun kleine structuur zijn de bloedvaten erg fijn en daarom gevoelig, zodat zelfs de kleinste verwondingen kunnen leiden tot bloedneuzen (epistaxis).

Neusbloedingen kunnen snel worden veroorzaakt door te droge lucht in te ademen of door in de neus te peuteren. Maar de oorzaak van de bloeding is niet altijd even ongevaarlijk. Vooral bij kleine kinderen moet men bij een bloedneus altijd denken aan een vreemd voorwerp in de neus. Een verhoogde neiging tot bloeden veroorzaakt door kwaadaardige bloedziekten kan ook bloedneuzen veroorzaken. Neusbloedingen zijn vaak een van de eerste symptomen van leukemie. De meest voorkomende ziekte van de neusholte is echter de simpele loopneus, in technische termen ook wel rhinitis genoemd.

Acute rhinitis wordt meestal veroorzaakt door virussen zoals rhinovirussen of adenovirussen. Als gevolg van de infectie is er een verhoogde productie van nasale afscheidingen en klaagt de patiënt over een "loopneus". De slijmvliezen zwellen op, waardoor ademen door de neus moeilijk wordt. Bovendien is het neusslijmvlies rood gekleurd en mogelijk pijnlijk. Als de neusademhaling permanent wordt belemmerd en de nasale secretie voortdurend toeneemt, wordt dit chronische rhinitis genoemd. Vaak leidt de chronische rhinitis tot een chronische sinusinfectie.

Een ontsteking van het slijmvlies van de neusholte kan ook worden veroorzaakt door allergieën. De belangrijkste symptomen hier zijn ook een verminderde neusademhaling en verhoogde secretie. Daarnaast zijn er frequente niesaanvallen en hevige jeuk in de neus.