Mondholte

De Mondholte is een gedefinieerd anatomisch deel van het hoofd. De binnenkant van de lippen en wangen zijn net zo belangrijk als het tandvlees, de tanden, het voorste gehemelte, de mondbodem en de tong. De gehele mondholte is bekleed met slijmvlies, bestaande uit zogenaamd meerlagig, niet verhoornend plaveiselepitheel.

Wat is de mondholte?

De Mondholte wordt gedefinieerd als het eerste deel van het menselijke spijsverteringskanaal. Als onderdeel van de mond bevat de mondholte de relevante organen, tong en tanden, die verantwoordelijk zijn voor het opbreken van het ingenomen voedsel.

Histologisch bestaat het mucosale epitheel van de mondholte uit Merkel-cellen, Langerhans-cellen en melanocyten, zoals ze ook in de huid voorkomen. Onder het epitheel van de mondholte bevindt zich een laag weefsel, Lamina Propria, die is getand als een papil met het epitheel. Bovendien heeft de lamina propria verklevingen aan het periost van het gehemelte.

De mondholte is een opening in het lichaam voor de opname van voedsel, de tong en de tanden zijn verantwoordelijk voor het aanvankelijk vormen en pletten van de geleverde voedselcomponenten. De zogenaamde voedselbolus ontstaat door middel van vormen, mengen en fijnmaken. Spijsverteringsenzymen en dikke afscheidingen uit de speekselklieren worden aan deze chymus in de mondholte toegevoegd.

De speekselklieren geven hun spijsverteringssappen rechtstreeks af in de mondholte via kleine kanaaltjes. De mondholte is ook betrokken bij de processen van gezichtsuitdrukking, ademhaling en stemvorming. De hele mond is geen steriel deel van het lichaam, maar wordt bevolkt door een veelvoud aan ziektekiemen en micro-organismen.

Het geheel van alle ziektekiemen in de mondholte wordt ook wel mondflora genoemd. De meeste zijn onschadelijke saprofyten. De mondflora kan echter optionele of verplichte pathogene kiemen bevatten, die echter niet gevaarlijk zijn voor de drager als het immuunsysteem intact is.

Als er een verschuiving is in het fysiologische evenwicht in de mondholte, kunnen pathogene kiemen snel de overhand krijgen en verschillende ziekten veroorzaken, waaronder cariës, aften of ontsteking van het mondslijmvlies.

Anatomie en structuur

De mondholte kan anatomisch worden verdeeld in 3 secties, de orale vestibule, de belangrijkste mondholte en de keelvernauwing.

De orale vestibule, Vestibule oris, is het gebied tussen wangen en tanden. De belangrijkste mondholte, Cavum oris proprium, wordt lateraal en vooraan begrensd door de zogenaamde alveolaire processen en de tanden die ze bevatten. Als een meander Isthmus fauciumwordt de overgang van de mondholte naar het keelgebied genoemd. De tong is aan de mondbodem bevestigd en beslaat het grootste deel van de mondholte. In de mondbodem bevinden zich de sublinguale speekselklieren, Sublinguale klier. De rijen tanden in beide kaken steken ver in de mondholte uit vanaf de alveolaire processen en omringen de tong in de vorm van een hoefijzer.

Het meerlagige, niet-geornificeerde plaveiselepitheel van de mondholte heeft een hoog regenererend vermogen. Defecten veroorzaakt door ontstekingen of verwondingen kunnen binnen 4 tot 10 dagen zonder gevolgen worden verholpen. De hoge mate van mitose van het mondslijmvlies maakt het ook vatbaar voor celproliferatie en zelfs de ontwikkeling van kwaadaardige tumoren.

Functie en taken

De mondholte neemt verschillende functies aan; als het begin van het spijsverteringskanaal wordt de mondholte ook wel de kopdarm genoemd. Strikt genomen begint de spijsvertering onmiddellijk na inname van voedsel in de mond. Tanden houden vast aan een beet en malen en malen.

Het mondslijmvlies bevat proprioceptoren en sensoren die worden gebruikt om voedsel te testen, ongeacht of het in vaste of vloeibare vorm wordt geleverd. Door hun gevoelige gevoeligheid kunnen deze receptoren razendsnel de temperatuur en consistentie van voedingscomponenten controleren.

Smaakpapillen bevinden zich op de strotklep en in de keel, maar vooral veel ervan bevinden zich op het oppervlak van de tong. Deze receptoren kunnen de vier smaken grofweg categoriseren: zoet, zuur, zout en bitter. Bittere receptoren bevinden zich voornamelijk aan de achterkant van de tong, net voor de keelingang.

In nauwe samenhang met de reukzin ontwikkelen de smaakpapillen de menselijke smaak. Taal- en klankvorming zijn ook belangrijke functies van de mondholte. Uiterlijk dient de mondholte ook om via de gezichtsspieren te communiceren met de omgeving.

Ziekten en aandoeningen

Ontsteking van het mondslijmvlies, die kan worden veroorzaakt door een onbalans in de bacteriële flora, is een van de meest voorkomende symptomen van de mondholte met bijbehorende functionele beperkingen.

Een slechte mondhygiëne of een onjuiste mechanische belasting, bijvoorbeeld door slecht passende prothesen, kan ontsteking van het tandvlees of het mondslijmvlies bevorderen.

Ontsteking, bijvoorbeeld in de vorm van pijnlijke aften van de mondholte, kan merkbaar zijn door pijn en roodheid van het mondslijmvlies en de tong, blaren of witachtige coatings, zweervorming en abcessen of verbranding, verhoogde speekselvloed en slechte adem. Mondziekten, zoals een hazenlip, kunnen ook aangeboren zijn.

Dergelijke aangeboren afwijkingen kunnen tot op zekere hoogte operatief worden gecorrigeerd. Kwaadaardige neoplasmata in het gebied van de mondholte worden vandaag nog steeds gevreesd, omdat ze in het begin nauwelijks ongemak veroorzaken. Als patiënten tandartspraktijken of KNO-artsen bezoeken vanwege witachtige, pijnloze veranderingen in het slijmvlies, dan zijn de tumorstadia in een groot aantal gevallen al ver gevorderd.

De meest voorkomende kwaadaardige tumor van de mondholte is tongkanker en kanker van de sublinguale klier, ook bekend als kanker van de mondbodem. Vroegtijdige opsporing is alleen mogelijk door een consistente specialistische medische beoordeling van het gehele mond- en keelgebied als onderdeel van preventieve onderzoeken. Gebruik van alcohol en nicotine kan het risico op elk type mondkanker aanzienlijk verhogen.