In de Indiase slangenwortel het is een beproefde medicinale plant uit Zuid-Azië. In India werd het onder andere gebruikt om slangenbeten te behandelen.
Voorkomen en teelt van de Indiase slangenwortel
De naam Rauwolfia is te danken aan de Franse botanicus Charles Plumier (1646-1704), die op deze manier de Duitse botanicus Leonhard Rauwolf (1535-1596) eerde. De naam Serpentina verwijst naar de slangachtige vorm van de plant.
De Indiase slangenwortel is een van de groenblijvende struiken en groeit rechtopstaand. Het heeft een gladde witte korst en een melkachtig sap. De kleine bloemen ontwikkelen zich tussen april en mei. De kelkblaadjes zijn roodachtig van kleur, terwijl de bloembladen wit zijn. Bovendien vormt de Indiase slangenwortel zwarte steenvruchten die een grootte bereiken van ongeveer 8 millimeter.
De oorsprong van de Indiase slangenwortel is India. Van daaruit verspreidde de plant zich naar Pakistan, Sri Lanka en Indonesië. De Rauwolfia serpentina gedijt voornamelijk in de tropische streken van Noordoost-India en in de Himalaya. Andere teeltgebieden zijn Maleisië, Birma en Thailand. De oogsttijd vindt plaats van eind oktober tot begin november.
Effect en toepassing
Medisch bruikbare actieve ingrediënten van de Indiase slangenwortel zijn de ongeveer 60 verschillende alkaloïden. Deze omvatten voornamelijk de monoterpeenalkaloïden van de typen yohimban, heteroyohimban, ajmalan en sarpagan. De belangrijkste actieve ingrediënten zijn rescinnamine en reserpine. Reserpine heeft een bloeddrukverlagend en kalmerend effect. De alkaloïden omvatten ook yohimbine, serpentijn, ajmaline en deseripine.
Het mengsel van alkaloïden heeft de eigenschap om stemmingsbevorderend, krampstillend en laxerend te zijn. De Indiase slangenwortel wordt medisch meestal als afgewerkt preparaat toegediend. In hogere doses wordt de Rauwolfia echter als giftig beschouwd. Om deze reden is het gebruik alleen toegestaan op doktersvoorschrift. De Indiase slangenwortel wordt aanvankelijk in kleine hoeveelheden ingenomen. Deze worden toegediend totdat de juiste dosering is bereikt. Dit wordt gevolgd door een langdurige behandeling met het preparaat, die tot een jaar kan duren.
In de homeopathie wordt de Indiase slangenwortel gebruikt in de lage potenties D1 tot D4. De kruiden worden voornamelijk gebruikt om depressie en hoge bloeddruk te behandelen. Tot potentie D3 is de Rauwolfia op recept verkrijgbaar. In de D6-potentie kan het worden toegediend voor de behandeling van zenuwaandoeningen. De middelen worden meestal ingenomen in de vorm van tabletten of druppels.
Combinaties met reserpine worden voornamelijk gebruikt. Het enige medicijn is Gilurytmal, dat ajmaline bevat. Het wordt gebruikt om hartritmestoornissen te behandelen. De Ayurvedische geneeskunde waardeert ook de Indiase slangenwortel. Daar is het geclassificeerd als verwarming en droog. Ondanks zijn bittere smaak heeft het een scherp effect op de spijsvertering. Vanwege zijn kalmerende werking wordt het gebruikt tegen nerveuze rusteloosheid en krampen.
Traditionele Chinese geneeskunde (TCM) gebruikt Indiase slangenwortel om leverproblemen, duizeligheid en hoge bloeddruk te behandelen die gepaard gaan met hoofdpijn.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie
De Indiase slangenwortel werd al in de 7e eeuw voor Christus genoemd in Ayurvedische teksten. Genoemd. In het oude India gebruikten genezers ze vooral tegen slangenbeten. De exotische medicinale plant bereikte Europa pas in het begin van de 18e eeuw, toen hij werd ontdekt tijdens onderzoeksreizen. Ook op het Europese vasteland werd de Rauwolfia aanvankelijk gebruikt zoals in de Indiase volksgeneeskunde.
In 1952 waren wetenschappers in staat om het belangrijkste actieve ingrediënt in de Indiase slangwortel, reserpine, te isoleren, waardoor chemische productie mogelijk werd. Op deze manier kon de Rauwolfia twee jaar later al breed ingezet worden door de geneeskunde. Het belangrijkste toepassingsgebied waren psychiatrische ziekten zoals psychose De Indiase slangenwortel was een van de eerste geneesmiddelen die werd getest voor de behandeling van schizofrenie.
Door intensief onderzoek hebben wetenschappers ook belangrijke kennis opgedaan over het metabolisme van het menselijk brein, wat op zijn beurt de ontwikkeling van nieuwe nuttige preparaten mogelijk maakte. De reserpine had echter het nadeel van talrijke bijwerkingen. Dit leidde uiteindelijk tot een afname van het gebruik van reserpines. In de jaren zeventig werd reserpine vervangen door preparaten die beter werden verdragen.
Rauwolfia werd lange tijd ook beschouwd als een belangrijke behandeling voor hoge bloeddruk. In 1986 werd de Indiase slangenwortel positief beoordeeld door Commissie E en aanbevolen voor de behandeling van milde hypertensie, psychomotorische rusteloosheid, spanning en angsttoestanden, als andere maatregelen geen effect hadden. Vanwege de sterke bijwerkingen werd de medicinale plant echter zelden gebruikt.
De Rauwolfia werd alleen in een lage dosis als reserpine gebruikt samen met andere medicijnen tegen hoge bloeddruk. De Indiase slangenwortel is tegenwoordig een bewezen remedie in de homeopathie. Daar wordt het preparaat in homeopathische verdunning toegediend tegen milde hartpijn en essentiële hypertensie.
Zoals eerder vermeld, zijn er verschillende bijwerkingen mogelijk bij het nemen van Indiase slangenwortel, die kunnen worden toegeschreven aan de sterke effecten van de plant. Dit kunnen nachtmerries, depressie, angst, hartproblemen, problemen met de bloedsomloop, Parkinson-symptomen en spierzwakte zijn. Rauwolfia mag niet worden gebruikt als de patiënt lijdt aan ziekten zoals depressie, nefrosclerose of verharding van de slagaders in de cerebrale vaten.
.jpg)
