De Hulst groeit in Midden-Europa tot enkele meters, maar in mildere streken kan de boom tot 15 meter hoog worden. Houd je van kleiner, dan kun je hem lager houden door hem regelmatig te snoeien. De doornen op de bladranden verklaren de naam.
Voorkomen en teelt van de hulst
De Hulstdie tot 300 jaar oud kan worden, groeit als struik of boom met glanzende, groenblijvende bladeren die eivormig zijn. De witte bloemen hebben vier bloembladen en verschijnen van mei tot juni. De bessen, die een populair winterornament zijn, ontwikkelen zich in de herfst. Ze zijn aanvankelijk groen en later rood. De hulst kan zich voortplanten door de zaden in de bessen. Dit vereist weinig onderhoud en ook geen ingewikkelde procedure.
Het is voldoende om de bessen in de grond te doen. U moet hiervoor echter volwassen zijn. Het kan echter wel drie jaar duren voordat een kiem ontkiemt. De hulst groeit steeds meer in beuken- en sparrenbossen en geeft de voorkeur aan vochtige en kalkarme bodems. De locatie moet helder en humusrijk zijn. Hun natuurlijk verspreidingsgebied is met name Zuid- en West-Europa. De heester is vooral populair in parken en tuinen, bijvoorbeeld als borderelement, als decoratieve solitairheester en voor het onderplanten van bomen.
De meeste soorten zijn tweehuizig. Dit betekent dat het zowel vrouwelijke als mannelijke bloemen draagt. Meerdere hulstbomen moeten in groepen bij elkaar worden gezet, zodat de mooie, felrode vruchten zich kunnen ontwikkelen. Over het algemeen is de plant een niet veeleisende en groenblijvende struik met een vrij losse groeiwijze, die echter door regelmatig snoeien ondoorzichtig wordt.
Effect en toepassing
Door de bijzonder hoge sierwaarde is de hulst erg populair als kerstversiering in bloemstukken en kransen. Niet alleen de bladeren zien er erg interessant uit, maar vooral de rode bessen zijn door hun heldere kleur prachtig om te zien en zorgen voor afwisseling. Omdat de bladeren en bessen echter urolzuur en polyfenolen bevatten, moeten ze voorzichtig worden gebruikt bij kinderen in het huishouden.
De consumptie van de bessen en dus de gifstoffen leidt tot braken, diarree en maag- en darmproblemen. De eerste symptomen kunnen al na twee bessen optreden. Het aantal van 30 bessen kan al levensbedreigend zijn. De hulst wordt ook vaak gebruikt als privacybeschermingsplant. Als groenblijvende haag is het een aantrekkelijke blikvanger. De prachtige rode bessen en de kleurrijk omzoomde bladeren vormen een aantrekkelijk middelpunt, die de tuin opfleuren.
Doordat de hulst langzaam groeit (10 tot 20 centimeter per jaar) is hij ook geschikt als kuipplant. Bij de verzorging in de winter moeten echter beschermende maatregelen in acht worden genomen. In deze tijd van het jaar moeten ze in de schaduw worden geplaatst. Over het algemeen wordt de winterschade aan de vorstharde kuipplanten niet veroorzaakt door bevriezing via het wortelgebied, maar door snel invriezen of ontdooien in de zon.
Hierdoor ontstaat er spanning in het weefsel, waardoor de celwanden gaan scheuren. Hierdoor sterven de delen van de plant af. De hulst is ook populair omdat hij in de zomer voedsel biedt aan bijen en in de winter aan vogels. Het is net zo nuttig voor de psyche, omdat het helpt om rustiger en evenwichtiger te worden. De ademhaling wordt dieper en gelijkmatiger.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie
De hulst is niet zonder controverse als remedie. De reden hiervoor zijn de giftige stoffen die in de bessen en bladeren zitten. Desalniettemin wordt de plant homeopathisch gebruikt, omdat de plant meerdere positieve effecten zou hebben. In de volksgeneeskunde wordt de hulst gebruikt tegen griep en koorts. Het zou de koorts moeten verlagen en krampen moeten verlichten. De hulst wordt ook in de volksgeneeskunde gebruikt om kinkhoest te verlichten.
Maar het vertoont uitstekende eigenschappen bij alle vormen van hoest. In de kruidengeneeskunde wordt de hulst intern en extern gebruikt, bijvoorbeeld tegen bronchitis en reuma. De struikachtige bomen werden in het verleden ook gebruikt tegen jicht en maag-darmklachten. Het is echter raadzaam om nooit zelf met de plant te experimenteren. Inslikken kan leiden tot braken, diarree, ongemak in de maag en darmen en hartritmestoornissen vanwege de giftige ingrediënten.
De hulst wordt ook gebruikt voor een steek. Het heeft over het algemeen de volgende genezende effecten: het is verkoudheidsverlichtend, koortsverlagend, krampstillend, slijmoplossend, darmregulerend, diuretisch, reumatisch verlichtend en tonifiërend. Omdat de bladeren minder giftige stoffen bevatten dan de bessen, worden alleen deze als afkooksel gebruikt, bijvoorbeeld tegen koortsachtige verkoudheid of griep.
Om thee te zetten, worden de hulstblaadjes in een kopje lauw water gedaan en een nacht afgedekt. De volgende dag wordt de thee opgewarmd en gefilterd. Een of twee kopjes hiervan kunnen per dag worden gedronken. De gekookte bladeren zouden niet alleen koorts verminderen, maar ook een diuretisch effect hebben.
Daarom heeft de hulst ook een positief effect op jicht, reuma en nierstenen, evenals geelzucht en bultjes. De bladeren kunnen ook werken als u zwak en moe bent. Om deze reden zijn ze geschikt voor verschillende, doorgaans versterkende theemengsels.
