Gele koorts-virus

De Gele koorts-virus behoort tot de zogenaamde flavi-virussen en veroorzaakt de levensbedreigende infectieziekte gele koorts. Dit wordt overgedragen door muggen van het geslacht Aedes (Afrika) en Haemagogus (Zuid-Amerika). Het komt voor in de tropische streken van Afrika en Zuid-Amerika. Afhankelijk van de ernst van de ziekte kan infectie met het gele koortsvirus dodelijk zijn.

Wat is het gele koortsvirus?

Het gele koortsvirus behoort tot het geslacht van de Flavi-virussen. Het wordt overgedragen door de beet van de gele koortsmug. Zowel mensen als apen kunnen als gastheren voor het virus dienen. Infectie is onschadelijk voor veel soorten apen, vooral voor degenen die in Afrika leven, maar het kan fatale gevolgen hebben voor mensen. Een directe overdracht van het gele koortsvirus van de ene persoon op de andere is niet mogelijk. Alleen de gele koortsmug kan van gastheer tot gastheer komen en in het ergste geval een epidemie veroorzaken.

De naam gele koorts komt van de eigenschap van de ziekte om de lichaamstemperatuur van de patiënt tot koorts te verhogen. Het virus veroorzaakt ook leverfalen, wat kan leiden tot geelzucht. Vanwege de bloeding die door het hele lichaam optreedt, is gele koorts een hemorragische koorts.

Voorkomen, distributie en eigenschappen

Het gele koortsvirus veroorzaakt gele koorts. Het wordt op mensen overgedragen door de beet van een geïnfecteerde mug (Egyptische tijgermug). De ziekte verspreidt zich alleen permanent in bepaalde regio's, die daarom worden aangemerkt als endemische gebieden voor gele koorts. Deze zijn te vinden in Zuid-Amerika en in tropisch Afrika. Europa, Azië, Australië en Oceanië zijn momenteel geclassificeerd als gele koortsvrije gebieden.

Ongeveer 200.000 gele koortsinfecties per jaar zijn goed voor ongeveer 30.000 doden, waarvan ongeveer 90% in Afrika. De WHO gaat ook uit van een groot aantal niet-gemelde gevallen, hoewel elk overlijden als gevolg van gele koorts moet worden gemeld.

Er wordt onderscheid gemaakt tussen twee vormen van gele koorts: enerzijds stedelijke gele koorts, anderzijds jungle gele koorts; afhankelijk van waar de infectie plaatsvindt. De dieren waarin de virussen zich normaal vermenigvuldigen, zijn apen die in de jungle leven. De ziekteverwekkers worden door muggen van de ene aap op de andere overgedragen. Als mensen in de jungle zijn, lopen ze ook het risico besmet te worden door muggen. De ziekte staat bekend als oerwoudgele koorts vanwege het voorkomen ervan en treft vooral jonge mannen, zoals bosarbeiders.

Bij stedelijke gele koorts daarentegen wordt een zieke een bron van gevaar voor andere mensen. Als het wordt gebeten door vectormuggen, bestaat er een risico op een epidemie. Gele koorts wordt dan van persoon tot persoon over een bepaald gebied verspreid.

Ziekten en aandoeningen

Zodra het virus het lichaam binnendringt, vermenigvuldigt het zich eerst via de lymfeklieren, die zich geleidelijk door het lichaam verspreiden. Naast het belangrijkste doelorgaan, de lever, bereikt het ook andere organen zoals de milt, nieren, spieren en beenmerg.

In het lichaam worden verschillende boodschappersubstanties aangemaakt om zich tegen het virus te verdedigen. Dit kan echter leiden tot ongecontroleerde productie en afgifte, wat ernstige schade aan het lichaam en meervoudig orgaanfalen kan veroorzaken.

Symptomen van gele koorts ontwikkelen zich met een incubatietijd van drie tot zes dagen. In ongeveer 85% van de gevallen verloopt de ziekte mild, waarvan de symptomen vergelijkbaar zijn met die van griep. Deze omvatten koude rillingen, koorts tot 40 ° C, pijn in het lichaam, spierpijn, hoofdpijn, braken en misselijkheid.

Herstel vindt plaats na slechts een paar dagen. De overige 15% van de gevallen wordt gekenmerkt door een zeer ernstig beloop. Nier- en / of leverfalen is een veel voorkomend symptoom. Het verdere verloop wordt vaak gekenmerkt door meervoudig orgaanfalen met bloeding door het hele lichaam.

De ernstige ziekte kent twee fasen. De eerste fase is vergelijkbaar met de milde vorm, maar met symptomen als diarree, gal braken, sterke dorst, oververhitte delen van de huid, slechte adem, geelzucht, bloeding uit het gehemelte en een afnemende urineproductie.

In de volgende 1-2 dagen ervaart de patiënt een rustpauze voordat de tweede fase uitbreekt. Naast lever- en nierfalen wordt dit ook gekenmerkt door bloederige diarree, huid- en slijmvliesbloedingen, hoog bloed- en vochtverlies met het optreden van shock en neurologische aandoeningen. In het ergste geval treedt de dood op door nierfalen, hartstilstand en hartfalen. De mortaliteit bij mensen die aan de ernstige vorm lijden, is 50-60%.

Infectie met het gele koortsvirus is geen verplichte doodstraf. 85% van de getroffenen ontwikkelt de milde vorm en herstelt binnen een paar dagen. Van de 15% die aan de ernstige vorm lijden, overleeft ongeveer de helft. De geneeskunde gaat ervan uit dat overlevende patiënten antistoffen ontwikkelen en vanaf dat moment immuun zijn voor gele koorts.

Er is geen specifieke behandeling voor gele koorts en het risico op infectie is relatief hoog in sommige landen in Afrika en Zuid-Amerika. Iedereen die daar binnenkomt, moet daarom worden gevaccineerd, een maatregel die in sommige landen verplicht is. Naast vaccinatie moeten er aanvullende maatregelen worden genomen ter bescherming tegen muggen. Omdat de gele koortsmug 's nachts en overdag actief is, is constante bescherming met speciale insectenwerende middelen en klamboes noodzakelijk. Deze voorkomen niet alleen gele koorts, maar ook andere tropische ziektes zoals malaria en knokkelkoorts.