De bitter schuimkruid, ook als valse waterkers bekend. Het is een wiet met een breed scala aan toepassingen en effecten. Het wordt ook op veel verschillende manieren als medicinale plant gebruikt.
Voorkomen en teelt van het bittere schuimkruid
De bitter schuimkruidbehoort tot de kruisbloemigenfamilie en is een vaste plant. De plant wordt tussen de tien en zestig centimeter hoog en heeft een hoekige, houtachtige stam. De bladeren komen uit de wortels en vormen zich nabij de grond. De stengels, die ook in de winter kunnen groeien, zijn ook bedekt met bladeren, die zich meestal op kleinere stengels nestelen. De blaadjes vormen geen rozetten en hebben aan het uiteinde een afgeronde punt.
De bloemen, die bloeien tussen april en juli, zijn wit en gerangschikt in druiven. De vier witte bloembladen hebben in het midden roodachtige meeldraden. De zaden van het bittere schuimkruid ontwikkelen zich uit de peulen van de verdorde bloembladen. De delen van de plant worden het hele jaar door verzameld. De bladeren van het bittere schuimkruid worden echter voornamelijk gebruikt.
Het bittere schuimkruid komt oorspronkelijk uit Centraal-Europa en Azië. Het groeit voornamelijk in een vochtige omgeving. Sloten en beekbedden iets in de schaduw zorgen voor een koele, kleiachtige en voedselrijke bodem. In het berggebied komt het vaker voor en de valse waterkers komt vooral voor in het Beierse Woud.
Effect en toepassing
Het gebruik van het bittere schuimkruid is vrij zeldzaam in de kruidengeneeskunde. Bij gebruik als natuurlijke remedie wordt het vooral gebruikt bij lentemoeheid en metabole zwakte. Het stimuleert het organisme en heeft een diuretisch effect. Het hoge gehalte aan vitamine C reguleert een tekort aan deze vitamine. Om deze reden is het in het verleden gebruikt om scheurbuik (een aandoening door vitaminetekorten) te behandelen.
Andere ingrediënten in bitter schuimkruid zijn mosterdolie en bitterstoffen. Om de spijsvertering en stofwisseling te stimuleren, wordt gedroogd schuimkruid als thee gedronken. De gedroogde bladeren worden overgoten met heet, niet langer kokend water. Na een trektijd van maximaal vijftien minuten wordt de thee gezeefd en gedronken. Deze applicatie is zeer zeldzaam en niet gebruikelijk.
De bladeren van het bittere schuimkruid kunnen worden gebruikt als een tinctuur om reuma te behandelen. Hier worden de bladeren met alcohol gegoten en gedurende twee weken in een afgesloten vat geweekt. Het vat moet van tijd tot tijd worden geschud. Na het weken wordt de tinctuur gefilterd en afgevuld in donkere flessen om de tinctuur tegen zonlicht te beschermen. De mosterdolie die erin zit, maakt het zeer effectief tegen infecties en ontstekingen, mits de vers geoogste bladeren worden gebruikt.
Het bittere schuimkruid wordt ook gebruikt in lentekuren. De stimulerende werking versnelt de stofwisseling en bevordert de ontgifting. Het bittere schuimkruid wordt voornamelijk gebruikt in het wild koken en is vergelijkbaar met het gebruik van echte waterkers. De licht bitter smakende bladeren zijn aangenaam kruidig en licht heet. Vers verzameld, worden ze geserveerd als salade in combinatie met andere wilde kruiden.
Als de bladeren fijn zijn gesneden, kunnen ze worden gemengd met kwark en als spread worden gegeten. Schuimkool wordt als specerij aan brood toegevoegd. De bladeren moeten spaarzaam worden gebruikt, omdat te veel tegelijk een te bittere smaak zal veroorzaken. Vanwege de bittere nasmaak wordt het bittere schuimkruid ook vaak onder de naam genoemd Bittere tuinkers bekend. Een bittere stof die vooral bijdraagt aan de smaak is nog niet nader onderzocht.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie
Het bittere schuimkruid wordt in de medicinale geneeskunde niet veel gebruikt. De gelijkenis met de waterkers is erg hoog. Daarom moeten verzamelaars voldoende kennis hebben en de toepassing niet geheel gelijkstellen aan die van waterkers. Veel theeën bevatten echter weinig bittere schuimkruiden. Verzorgingsproducten in cosmetica bevatten ook een aandeel schuimkruid.
In combinatie met waterkers komt het voor in haarverzorgingsproducten en kuren. Door het hoge gehalte aan vitamine C komt het vooral voor in thee, die een preventieve werking heeft. Bij een te hoge dosering van het bittere schuimkruid kunnen in zeldzame gevallen milde maag- en darmklachten optreden. Het wordt niet aanbevolen voor kinderen onder de vier jaar.
Vanwege de irritatie van de maagwand en de nieren, mag het bittere schuimkruid niet tijdens de zwangerschap worden ingenomen. Het effect kan leiden tot bloeding en in het ergste geval tot afscheiding. Door het stimulerende effect van de bevalling kan vroeggeboorte optreden. Als bladeren van de plant worden verzameld, zorg er dan voor dat ze worden geoogst uit schone beken en graven. Je moet afzien van het plukken van de wilde planten in beekjes in de buurt van een schapenweide. Hierbij bestaat het risico een leverbot in het organisme op te nemen.
Het moet vers worden geconsumeerd, omdat het na lange opslagperioden vitamine C verliest en zeer snel verwelkt. Het bittere schuimkruid kan meestal worden gekocht in gedroogde vorm of als onderdeel van kruiden. De plant en de bladeren zelf worden zelden te koop aangeboden omdat het transport erg bewerkelijk is. Bij behandeling met bitter schuimkruid dient voldoende informatie beschikbaar te zijn en dit dient te worden besproken met een arts of apotheker.
.jpg)
