De Keelspieren bestaan uit skeletspieren, d.w.z. zogenaamde dwarsgestreepte spieren. Functioneel bestaan ze uit drie keelvernauwers en drie keelheffers.
De keel (keelholte) is het belangrijkste deel van het spijsverteringskanaal dat met de mond is verbonden. Het is bekleed met slijmvlies en is onderverdeeld in de neus-keelholte, mond en keelholte. In de volksmond wordt de term "bovenste luchtwegen" gebruikt voor de keel.
Wat zijn de keelspieren?
Bij het slikken spelen de keelspieren een cruciale rol doordat ze de keel optillen en zo het strottenhoofd sluiten zodat er geen voedsel in de luchtpijp komt. Het is ook significant betrokken bij het transport van voedsel van de keel naar de slokdarm.
Bij het daadwerkelijke slikken zijn echter veel andere spieren betrokken, zodat men niet kan spreken van de ene “slikspier”. De keelvernauwers zijn grote, platte spieren met vezels die in een waaiervorm zijn gerangschikt. Het is hun taak om de keel te verkleinen bij het slikken. Er wordt onderscheid gemaakt tussen boven-, midden- en onderkeelvernauwers. De faryngeale lifters zijn daarentegen relatief kleine en zwakke spieren. Ze zijn verantwoordelijk voor het optillen van de keel en het strottenhoofd. De keel omvat de amandelen, verzamelingen lymfeweefsel.
De externe halsslagader is verantwoordelijk voor de bloedtoevoer naar de keel. De IX. en X. hersenzenuw (glossofaryngeale zenuw, nervus vagus). De keelholte wordt ook geïnnerveerd door de 5e hersenzenuw (nervus trigenimus).Als de glossofaryngeale zenuw faalt, treedt slikverlamming op, wat een van de belangrijkste aandoeningen van de keel is. Faryngitis (ontsteking van de keel) en faryngeale difterie zijn ook bekend. De keel is ook een voorkeurslocatie voor verschillende carcinomen.
Anatomie en structuur
De activiteit van de keelspieren hangt nauw samen met pathologisch snurken en een mogelijke afsluiting van de bovenste luchtwegen (slaapapneu). Deze twee slaapgerelateerde stoornissen kunnen in sommige gevallen aanzienlijk worden verminderd door georganiseerde training van de spieren van het gehemelte, tong en keel.
Deze oefeningen helpen om de spanning van de gehele luchtwegspieren merkbaar te verhogen. Omdat slaapapneu bijvoorbeeld ontstaat door het 's nachts ontspannen van de betreffende spiergroepen. De spierspanning in de keel neemt ook af bij snurken, waardoor de bovenste luchtwegen smaller worden. Het resultaat zijn de typische fladderende geluiden die het snurken verergeren. Vaak valt de tong terug en leidt dit tot meer snurken.
Daarentegen traint dagelijks zingen bijvoorbeeld de menselijke stem en heeft het een positieve invloed op het versterken van de keelspieren. Zo kunnen de intensiteit en het volume van snurken en de ernst van slaapapneu worden verminderd. Ook speciale trainingsprogramma's voor de gehemelte spieren worden al lang met succes toegepast. Snurken kan bijvoorbeeld worden verminderd als de tong in de gesloten mond enkele minuten per dag stevig tegen de onderkaak wordt gedrukt. Het wordt ook aanbevolen om dagelijks tien minuten een geschikt voorwerp tussen uw tanden te houden en stevig te bijten.
Functie en taken
Snurken en slaapapneu zijn meestal van elkaar afhankelijk. Bij patiënten met slaapapneu is waargenomen dat perioden van snurken worden afgewisseld met langdurig stoppen met ademen. Bij snurken blijven de bovenste luchtwegen open, terwijl ze bij apneu tijdelijk volledig kunnen sluiten. Deze toestand kan een paar seconden of een goede minuut duren.
In de regel wordt het beëindigd door een zogenaamde wekreactie, die de getroffenen beschermt tegen mogelijke verstikking. De ontspanning van de keelspieren, die de reden is voor deze niet ongevaarlijke toestand, komt vooral voor bij mannen boven de 40 jaar en bij mensen met overgewicht. Door de nachtelijke onrust voel je je de volgende dag vaak slaperig, heb je snel last van uitputting en gebrek aan concentratie.
Bij automobilisten wordt gevreesd voor de zogenaamde microslaap, die vaak causaal verband houdt met nachtelijke slaapstoornissen. Veel mensen hebben last van ernstige en aanhoudende hoofdpijn. Het is niet ongebruikelijk dat ze zich ontwikkelen tot depressieve toestanden. Onder bepaalde omstandigheden kunnen seksuele disfunctie, een sterke drang om 's nachts te plassen en overmatig zweten tijdens het slapen ook merkbaar worden.
Uw medicatie vindt u hier
➔ Geneesmiddelen tegen keelpijn en slikproblemenZiekten
De zwakte van de keelspieren leidt tot meer of minder zuurstoftekort in de organen van het lichaam vanwege de ademhalingsproblemen van veel getroffenen. Op de lange termijn ontwikkelen zich hier in veel gevallen hoge bloeddruk en hartritmestoornissen uit.
Het valt niet uit te sluiten dat latere beroertes ook direct verband houden met deze onregelmatigheden. Bij mensen met overgewicht zijn verhoogde afzettingen van vetachtige stoffen in de keel en tong ook vaak de oorzaak van slaapapneu of zwaar snurken. Grote of vergrote amandelen kunnen ook leiden tot keelvernauwing. Hetzelfde geldt voor veranderingen in de tong en een te volumineuze huig. Last but not least zijn verschillende obstructies van de luchtwegen in de neus mogelijk verantwoordelijk voor de ontwikkeling van slaapapneu. Een slappe keelspier wordt daarentegen bevorderd door overmatig alcoholgebruik en het incidenteel gebruik van medicatie zoals slaappillen.
Als matiging niet tot succes leidt, heeft elke patiënt de mogelijkheid tot zogenaamde continue positieve overdruktherapie. Met behulp van een neusmasker wordt er kamerlucht mee toegevoerd, waardoor de bovenste luchtwegen niet sluiten. Door een permanent constante luchtdruk te creëren, kunnen de nachtrust en ademhaling weer normaal worden.
