Mountain laser kruid

De Mountain laser kruid is ook zo Bergkomijn bekend en komt vooral voor in Midden- en Zuid-Europese bergen. Het kruid smaakt vergelijkbaar met karwij en venkel en wordt in het verleden gebruikt bij nierproblemen, hoest, vergiftiging, oogproblemen en maag-darmklachten. Ondertussen wordt bergkomijn nauwelijks meer gebruikt.

Voorkomen en teelt van het berglaserkruid

De schermbloemigen zijn een bestelling van de bloeiende planten die wereldwijd wordt gedistribueerd en bestaat uit zeven families met in totaal ongeveer 500 geslachten en 5500 individuele soorten. Een van deze geslachten zijn de umbelliferae, waartoe de laserkruiden behoren. Dit is een soort plant uit dit geslacht Mountain laser kruid. Alle soorten laserkruiden groeien als meerjarige kruidachtige planten met een sterke holle stengel.

Het berglaserkruid is een bladverliezende en meerjarige kruidachtige plant die tussen de 30 en 150 centimeter meet en ook wel bergkomijn wordt genoemd. De kale steel heeft fijne groeven en een ronde doorsnede met een plukje vezels dat aan de basis hecht. De vegetatieve delen zijn blauwgroen van kleur. De basale vellen zijn gemiddeld tot 50 centimeter lang. De bladeren van de stengel worden naar boven toe smaller en hebben een driehoekige omtrek.

De rand van de lancetvormige geveerde delen op de bloembladen is licht tot wit van kleur. De bloeiwijze is dubbel goud en heeft tussen de 20 en 50 stralen. De plant komt oorspronkelijk uit de Europese bergen, vooral in de bergen van Midden- en Zuid-Europa. De plantensoort houdt van warmte en geeft de voorkeur aan zonnige hellingen of bosranden, waar hij vooral op kalkbodems groeit. In Duitsland groeit bergkomijn vooral in de Alpen en de Eifel.

Effect en toepassing

In het verleden werd het berglaserkruid zowel als aromatische plant als als medicinale plant gebruikt. De vruchten van het kruid smaken bitter en ruiken vergelijkbaar met venkel of karwijzaad. In vergelijking met deze planten heeft het kruid echter een veel bittere en scherpere smaak. In de 9e eeuw was bergkomijn nog een van de belangrijkste geneeskrachtige planten.

Destijds vaardigde Karel de Grote een verordening uit die bekend staat als "Capitulare de Villis". De verordening bevat de 89 belangrijkste geneeskrachtige kruiden en vermeldt ook bergkomijn. Volgens de verordening moet het berglaserkruid op de landgoederen worden geplant. Karel de Grote wilde zorgen voor een basisvoorraad medicinale planten en als het ware een natuurlijke apotheek creëren. Het kruid was populair tot in de late middeleeuwen.

In de 16e eeuw gebruikten vooral doktoren de plant, die qua werking lijkt op karwij en venkel. Karwij wordt gebruikt in de vorm van gedroogde en rijpe vruchten en karwijolie en bestaat grotendeels uit actieve ingrediënten zoals etherische oliën met karvon, limoenen, phellandreen en andere monoterpenen. Fenolcarbonzuren en flavonoïden komen ook voor in karwijzaad.

Het effect is om de spijsverteringsklieren te stimuleren. Krampstillend eigenschappen worden geassocieerd met karwijzaad. Karwij wordt nog steeds gebruikt bij spijsverteringsstoornissen, winderigheid of een vol gevoel en krampen in de maag, darmen en galblaas. Karwijzaad wordt als thee gedronken of als etherische olie gebruikt.

Met name de olie heeft antimicrobiële eigenschappen en wordt gebruikt in mondwater en tandpasta. Bovendien verdwijnt een slechte adem wanneer rijpe karwijzaad wordt gekauwd. In elk van de genoemde contexten werd het berglaserkruid ook gebruikt tot in de middeleeuwen. Bovendien werd het berglaserkruid in verband gebracht met de effecten van venkel, waarvan het kruid en de vruchten de melkafscheiding stimuleren en waarvan de bloemstengels als gunstig worden beschouwd voor de blaas en de nieren.

Naast de slijmoplossing werd venkel gebruikt. De medicinale plant werd ook gebruikt bij oogproblemen en bedwelming. Men neemt aan dat de plant de maag en darmen versterkt. Het effect zou buikpijn, koliek, maagkrampen, hoesten en aandoeningen op de borst verlichten. De plant heeft ook een kalmerende werking.

Belang voor gezondheid, behandeling en preventie

Door deze intense smaak onder de moeilijke teelt worden ze nu zelden gekweekt. Zelfs in het wild zijn ze momenteel uiterst zeldzaam. Dit betekent dat hun gebruik nu is afgenomen. Dat bergkomijn geen rol meer speelt in de huidige geneeskunde in de westerse wereld heeft, naast het lage voorkomen, vooral te maken met de alternatieven.

Het is nu niet meer nodig om te worstelen met het kweken van de plant om bij gastro-intestinale problemen, nierproblemen of oogproblemen terug te kunnen vallen op een geschikte medicinale plant. Omdat het kruid qua werking niet verschilt van echte karwij of venkel, zijn deze twee planten een geschikte vervanger. Ze zijn gemakkelijker te hanteren in de teelt en komen ook nog steeds veel voor in het wild.

Een bijkomend voordeel van deze alternatieven is de smaak. Vanwege de intense bittere smaak en kruidigheid is bergkomijn nooit een ideale medicinale plant geweest, zeker niet voor kinderen. Karwijzaad en venkel leveren bijna dezelfde geneeskrachtige stoffen en actieve ingrediënten met een veel aangenamere smaak en zijn daardoor veel beter geschikt voor consumptie. Om deze reden hebben de twee alternatieven het berglaserkruid bijna volledig verdrongen.

De medisch afnemende relevantie van het berglaserkruid wordt ook weerspiegeld in moderne boeken over medicinale planten. Bijna geen enkel modern boek over geneeskrachtige planten bevat nog bergkomijn. Desalniettemin had bergkomijn vanaf de achtste eeuw een bewezen medische relevantie, die doorging tot in de middeleeuwen. Zoals de traditionele verordening van Karel de Grote duidelijk maakt, was de relevantie van de plant zo groot dat de landbouw officieel werd gevraagd om deze te verbouwen.